自由流通量，又称自由流通股本，指可供投资者在公开证券市场上购买的股份。由于股份限售以及控股或战略性持股等原因，上市公司对外发行的全部股份中有一部分股份在特定期限内几乎没有流动性，如果将此部分股份计入指数，将无法准确反映指数样本的真实投资机会。因此，中证指数采用自由流通量加权进行指数计算。
自由流通股应剔除限售股份以及以下四类基本不流通的股份：
公司创建者、家族和高级管理人员长期持有的股份：包括公司创始人或创始者家族所持有的股份，以及高管人员或董事、监事等所拥有的股份；
国有股份：由政府或者其分支机构持有的股份；
战略投资者持有的股份：以追求长期战略利益为目标的战略投资者所持有的股份；
员工持股计划：雇员持股计划所持有的股份。
即：
在限售期内的限售股份均被认定为非自由流通股份
非限售股份中，如果属于上述四类股份，且股东持有股份量达到或超过5%或具有一致行动人关系的股东合计持有股份量达到或超过5%，认定为非自由流通量。
简化记忆：
以上记起来有困难的，我们可以不严谨地用排除法理解，排除掉持股5%以上和限售期内的，即是自由流通股。