原始股是公司尚未上市之前通过政府产权交易机构发行的股票。原始股的持有者通常是公司员工、部分与公司有密切关系的人员和公司私募的对象，一般面额为1元。
原始股投资回报较高，一般情况下公司上市后即出售原始股兑变现金，其利润往往是投资额的几倍、几十倍甚至上百倍。
原始股从总体上可划分为：国有股、法人股与自然人股。
1、国有股是国家持有股份。
2、法人股是企业法人所持有的股份。
3、自然人股是一般个人所持有的股票。
中国证券法第十条规定，企业公开发行证券必须通过中国证监会的备案和审批，获准在全国中小企业股份转让系统（简称新三板）挂牌，或者在34家地方区域性股权交易所（简称新四板）挂牌才能公开发行股票，并规定新三板发行原始股权人数可以超出两百人，投资起步门槛500万人民币以上，新四板发行原始股权人数低于两百人，投资起步门槛50万人民币以上。新三板受中国证监会监管，新四板受地方省级人民政府监管，除此之外企业公开发行的原始股都是违法的，不受法律保护，都可以确定为非法集资和传销无疑。